【海外赴任経験者オススメ】赴任直前でも英語力を上げる勉強法【レアジョブ英会話】

2024年2月14日2024年9月26日

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海外赴任が決まったら、心配になるのが自分の英語力ではないでしょうか。
私の赴任前の英語力は褒められるものではなかったので、不安がありました。

海外赴任前に必要な英語力はどれくらい？
オススメの勉強法は？

上記の疑問をお持ちの方に向けて、実際に海外赴任した際の自分の英語力についてや、海外赴任する前の英語学習で行った様々な勉強法の中でも一番自分の英語力強化につながった方法を実体験をもとにご紹介します。

筆者の現状・英語力について

私は日本の企業に就職し、現在ドイツに赴任しています。
大学受験で英語の勉強はしましたが、それ以降海外赴任するまで特に英語の勉強をしたりすることもありませんでした。
ちなみに、赴任前のTOEICの点数は600点程度でした。

海外赴任の3ヶ月前から、あわてて「レアジョブ英会話」と「どんどん話すための瞬間英作文トレーニング」という本で勉強をしました。

そして赴任から一年ほどで、仕事上はほぼ支障がない程度に現地スタッフやお客と英語でコミュニケーションがとることができるようになりました。

海外赴任に必要な英語力はどれくらい？

結論、海外赴任にハイレベルな英語力は必要ありません！

なぜなら多くの場合、会社や上司は、あなたの英語力に期待をして海外赴任を打診しているわけではないからです。
それよりもむしろ、あなたのこれまでの日本での働きぶりを評価してそのパフォーマンスを海外でも発揮してもらいたい、そして海外で新たな経験を積んで成長してほしい、という思いから海外赴任を打診しているケースが多いと思います。

実際、私の所属する会社の海外赴任経験者は、英語が最初から堪能で海外赴任した人はほとんどおらず、元々は英語が得意ではなかった人がたくさんいます。

極端な例だとTOEIC300点台でヨーロッパに赴任した人もいます。
ちなみに当時TOEICが300点台だったその方も、今では海外法人でマネージャーのポジションで現地スタッフと密にコミュニケーションを取っています。

要は、海外赴任を打診する会社の上司たちも最初は英語が得意ではなかったけれども、海外赴任の経験を乗り越えられてきた人が多いので、英語なんて本人の努力次第でどうとでもなると考えており、赴任時の英語力を重視していないケースが多いのだと思います。

とはいえ、中学英語レベルの単語や文法もままならないという場合は、流石に海外赴任は厳しいと思います。
目安としては大学受験を一般入試で経験された方であれば、やる気さえあれば誰でも海外赴任を乗り切れると思います。
私の場合も、先述したようにTOEICは赴任前600点程度でしたが、赴任から一年ほどで仕事上はほぼ支障がない程度に現地スタッフやお客と英語でコミュニケーションがとれています。

ただ、ハイレベルな英語力は必要ないことが多いとはいえ、海外赴任前にある程度英語の勉強をしていった方が安心であることは間違いないでしょう。

オススメの英語勉強法その１：英会話レッスン

とにかく英会話の回数をこなし、英会話に慣れること、英語を英語のまま理解できるようになることが英会話上達の最短ルートです。

英会話レッスンをオススメする理由 2選

なぜ英会話レッスンが大事なのか、その理由は以下の通りです。

とくかく英語を聞く・話すことに慣れる

日本人の英語力の特徴として、リーディングとライティングは比較的得意だが英会話になると途端に手も足も出なくなるという点があります。
つまり、日本人は単語や文法は頭に入っているのに、英語を聞き取ったり、話したりすることが苦手なケースが多いのです。

かくいう私自身も海外赴任が決まった当時は同じ状況でした。
例えば、いきなり街中で外国人に話しかけられたときに、頭が真っ白になった経験はないでしょうか？
そして後になって、あのときああいえばよかったと後から後悔した経験はないでしょうか？

これはつまり、英語で話しかけられるという”非日常”に対応することに頭のリソースを割かれてしまい、冷静に相手の言っていることを理解する、自分の言いたい事を簡単な英語で伝えるということができなかったという状態です。

英会話に慣れていない状態では、英会話をしているという状況そのものに緊張してしまい本来の英語力を発揮するのが難しくなってしまうのです。

英会話においては平常心を維持することがとても大切です。
英会話の回数をこなせばこなすほど、英会話をすることが自分の中で特別なことではなくなっていき、平常心で会話することができるようになります。

英語を「英語のまま」理解できるようになる

英会話上達のためには、とにかく会話の回数をこなし英語を英語のまま理解できるようになること、言いたい事を日本語を経由せずに英語で言えることになることが大切です。

例えば、Thank youと言われたときに、Thank you⇒ありがとう、と脳内で日本語訳をする方はほとんどいないと思います。
サンキューという音が聞こえたら、この人は感謝をしているんだなと感じると思います。
これが英語を英語のまま理解できている状態です。

逆に英語で【ありがとう】と伝えたいと思った時、ありがとうを英語で言うとThank youだからThank youと言おうと脳内で日本語から英語に翻訳する人も少ないと思います。
外国の方にありがとうと伝えようと思ったら反射的にThank youという言葉が出てくるはずです。

もしリスリングの際、相手の話していることを逐一頭の中で日本語に訳していると、どこかで脳内で翻訳するスピードが話者の話しているスピードに追い付かなくなり、途中で話についていけなくなります。
また自分が話したいときも、脳内で日本語の文章を一生懸命英語に訳している間に、相手が別の話をし始めるなんてこともあります。
また脳内で英作文をしながら相手の話を聞いて理解するのは至難の業です。

以上の理由から赴任前はとにかく英会話の回数をこなし、英語を英語のまま理解する訓練を積むことをオススメします。